Top 15 dingen om te doen & bezienswaardigheden in IJsland

Ontdek de beste bezienswaardigheden in IJsland en lees waar u naartoe kunt gaan en wat u zeker moet zien. Of het nu gaat om natuurwonderen, culturele ervaringen of verborgen parels, deze gids behandelt alle absolute hoogtepunten van IJsland.

IJsland is een land van dramatische contrasten. U kunt rondreizen maken langs gletsjers en vulkanen, en het noorderlicht bewonderen dat de donkere winterlandschappen verlicht. Met zoveel schoonheid en avontuur op één eiland kan het lastig zijn om te bepalen waar u moet beginnen!

Een van de populairste activiteiten in IJsland is een auto huren en alle bezienswaardigheden langs de Ringweg bezoeken, terwijl u overnacht in gezellige landelijke hotels. Dit is een flexibele en schilderachtige manier om in uw eigen tempo van de natuur te genieten. Als u liever niet zelf rijdt, kunt u IJslands hoogtepunten ook beleven met georganiseerde tours. Met zoveel epische ervaringen is het eenvoudig om uw reis samen te stellen op basis van wat u echt aanspreekt.

Om het plannen makkelijker te maken, is deze gids opgedeeld in vier delen: de beste plekken om te bezoeken in IJsland, de mooiste natuurattracties, de absolute must-do ervaringen en de nieuwste activiteiten, zodat u in één oogopslag zowel de klassieke hoogtepunten als de nieuwste avonturen ontdekt.

Of u nu watervallen achterna reist, gletsjers verkent of ontspant in geothermische baden, dit artikel behandelt het allerbeste van IJsland voor uw droomavontuur.

Waar naartoe in IJsland

IJsland heeft geen gebrek aan natuurwonderen en culturele attracties. Of u nu een korte trip of een langere reis plant, u kunt een reisroute samenstellen vol onvergetelijke ervaringen, zeker met behulp van zorgvuldig samengestelde vakantiepakketten of betaalbare self-drive tours waarmee u in uw eigen tempo kunt ontdekken.

Hieronder vindt u een korte introductie van de beste plekken om te bezoeken in IJsland en wat elke regio te bieden heeft, voordat we dieper ingaan op de mooiste bezienswaardigheden en activiteiten.

1. Reykjavik – De hoofdstad

De beste plek om uw reis door IJsland te beginnen is Reykjavik, de hoofdstad van het land. Reykjavik ligt op 45 minuten rijden van Keflavik International Airport.

De hoofdstad herbergt enkele van de meest iconische bezienswaardigheden van IJsland, waaronder de Hallgrimskirkja-kerk, de Harpa Concertzaal en het Museum Perlan. Ook vindt u er een bruisende foodscene die traditionele IJslandse gerechten combineert met moderne Noordse keuken.

Reykjavik is compact en goed te voet te verkennen, met wijken vol kleurrijke huizen, street art en gezellige cafés. Veel reizigers gebruiken de stad ook als uitvalsbasis voor dagtochten vanuit Reykjavik naar hoogtepunten als de Gouden Cirkel, de zuidkust of het schiereiland Snaefellsnes.

2. De Gouden Cirkel – IJslands populairste route

De Gouden Cirkel is een van de bekendste sightseeingroutes van IJsland, en dat is niet voor niets.

De route voert langs drie van de meest iconische attracties van het land: Nationaal Park Thingvellir, een UNESCO Werelderfgoedlocatie met geologische en historische betekenis; het Geothermisch Gebied Geysir, waar de Strokkur-geiser elke paar minuten uitbarst; en de waterval Gullfoss, een van de krachtigste watervallen van IJsland.

De Gouden Cirkel is te verkennen tijdens een dagtocht vanuit Reykjavik of als een omweg vanaf de Ringweg. U kunt kiezen uit een grote variëteit aan Gouden Cirkel-tours, waaronder self-drives, begeleide sightseeingtours en activiteiten ter plaatse zoals snorkelen, sneeuwscooteren, paardrijden en baden in warmwaterbronnen.

3. De zuidkust – IJslands mooiste kustlijn

De zuidkust is een van de mooiste regio’s van IJsland voor roadtrips en begeleide tours vanwege de indrukwekkende natuurlijke landschappen. Deze regio biedt veel van IJslands bekendste watervallen, zwarte zandstranden en uitzichten op gletsjers.

Zuid-IJsland is ook een van de beste regio’s voor buitenactiviteiten, met mogelijkheden voor gletsjerwandelingen, ijsgrotten en paardrijden.

U kunt de zuidkust verkennen tijdens een dagtocht vanuit Reykjavik of via langere georganiseerde zuidkusttours. Wilt u optimaal genieten zonder te haasten, dan is het aan te raden uw reis over twee tot drie dagen te spreiden.

Een 3-daagse wintertour langs de zuidkust en Gouden Cirkel met gletsjerwandelen, ijsgrotten en noorderlichtjagen biedt een eenvoudige manier om de hoogtepunten van de regio te beleven. Reist u in de warmere maanden, dan is een 2-daagse zomertour langs de zuidkust met een boottocht op de lagune en een gletsjerwandeling een goed alternatief.

4. Het schiereiland Snaefellsnes – IJsland in het klein

Vaak “IJsland in het klein” genoemd, brengt het schiereiland Snaefellsnes veel van de bekendste landschappen van het land samen in één schilderachtige regio. In het Nationaal Park Snaefellsjokull vindt u lavavelden, vulkaankraters, zeekliffen en indrukwekkende zwarte zandstranden.

Naast sightseeing en kustwandelingen kunnen bezoekers vissersdorpen verkennen, walvissen spotten vanuit Olafsvik, prachtige wandelroutes volgen, kajakken onder de berg Kirkjufell, een sneeuwcat-tour op de Snaefellsjokull-gletsjer maken of de Vatnshellir-lavagrot bezoeken.

U kunt Snaefellsnes beleven tijdens een dagtocht vanuit Reykjavik of als omweg tijdens een roadtrip over de Ringweg. Met Snaefellsnes-tours van verschillende lengtes is het eenvoudig om een bezoek te plannen dat past bij uw schema en reistempo.

5. De Oostfjorden – Afgelegen schoonheid en kustcharme

Oost-IJsland is een rustige en schilderachtige regio, bekend om kronkelende kustwegen, stille vissersdorpen en indrukwekkende fjorden.

Hier kunt u enkele van de meest ondergewaardeerde plekken van IJsland ontdekken, waaronder stille fjorden, verborgen watervallen en kloven, zelfstandig of via Oostfjorden-tours. Veel reizigers overnachten in Egilsstadir om op te laden en te genieten van de Vok Baths voordat ze hun reis vervolgen.

De Oostfjorden worden meestal bezocht tijdens een volledige rondreis over de Ringweg, omdat het gebied te ver van Reykjavik ligt voor een dagtrip. U kunt ook vliegen van Reykjavik naar Egilsstadir, de belangrijkste plaats in het oosten, en daar verder reizen met een huurauto.

6. Noord-IJsland – Wildlife en vulkanische wonderen

De regio Noord-IJsland combineert vulkanische landschappen, geothermische gebieden en een rijke fauna. Veel hoogtepunten van de regio zijn verbonden door de Diamanten Cirkel, een schilderachtige route met watervallen, kloven, geothermische velden en het walvisspotplaatsje Husavik.

Naast de landschappen is Noord-IJsland ook een plek om te ontspannen in geothermische baden en warmwaterbronnen zoals de Forest Lagoon, de Earth Lagoon en de Geosea Geothermal Baths. In de winter is de regio een toplocatie om het noorderlicht te zien en hondensledetochten te maken. In de zomer is walvissen spotten vanuit Husavik de populairste activiteit.

De meeste reizigers bezoeken Noord-IJsland als onderdeel van een rondreis over de Ringweg, maar als u rechtstreeks vanuit Reykjavik reist, plan dan minstens twee tot drie dagen om de regio volledig te beleven.

7. De Westfjorden – Verborgen landschappen en adembenemende kusten

De meeste reizigers in IJsland volgen de Ringweg rond het land, maar weinigen nemen de tijd voor een omweg naar de Westfjorden. Daardoor wordt deze indrukwekkende en rustige regio vaak overgeslagen op de lijstjes van plekken om te bezoeken in IJsland.

Hier vindt u zeekliffen vol papegaaiduikers, afgelegen stranden, watervallen en kronkelende wegen door ongerepte fjorden. Populaire Westfjorden-tours en activiteiten zijn wandelen, kajakken, vogels spotten en baden in natuurlijke warmwaterbronnen.

U bereikt de regio tijdens een roadtrip, zoals de ultieme 10-daagse zomerse self-drive tour langs de Ringweg, Westfjorden en Snaefellsnes, of door te vliegen naar Isafjordur en daar verder te reizen met een huurauto. De Westfjorden zijn het best te bezoeken in de zomer, wanneer de wegen open zijn en de omstandigheden gunstiger. Plan minstens twee tot drie volle dagen in de regio om de hoogtepunten in een rustig tempo te beleven.

8. Het schiereiland Reykjanes – Geothermische pracht vlak bij Reykjavik

Het schiereiland Reykjanes is het eerste en laatste deel van IJsland dat de meeste reizigers zien, want hier ligt Keflavik International Airport.

De bekendste attractie op het schiereiland Reykjanes is de Blue Lagoon spa, omgeven door vulkanische landschappen. Maar het schiereiland heeft nog veel meer te bieden en Reykjanes-tours laten u de mooiste plekken van het gebied zien.

Recente vulkanische activiteit bij Fagradalsfjall maakt de regio extra spannend voor bezoekers. U kunt de nieuwste lavastromen en vulkanische landschappen van dichtbij beleven tijdens een sightseeingtour en vulkaanwandeling op het schiereiland Reykjanes.

Voor wie een halve dag over heeft voor vertrek of na aankomst, zijn er veel dingen te zien en doen op Reykjanes, die eenvoudig per auto te verkennen zijn. Toplocaties in de regio zijn het stomende Geothermisch Gebied Gunnuhver, de Reykjanesviti-vuurtoren, de Brug tussen de Continenten en de nieuwste vulkanische locatie van IJsland, de Sundhnukagigar-kraters.

9. De Zilveren Cirkel – West-IJslands best bewaarde geheimen

De Zilveren Cirkel is een rustige sightseeingroute in West-IJsland, op korte afstand van Reykjavik. Vaak wordt deze route gecombineerd met een bezoek aan het schiereiland Snaefellsnes of als onderdeel van een langere reis over de Ringweg.

De Zilveren Cirkel staat bekend om zijn watervallen, warmwaterbronnen en historische plekken zoals Reykholt en Eiriksstadir. Reizigers vinden er ook rustige valleien, berguitzichten en geothermische baden. Veel bezoekers voegen tours op de Langjokull-gletsjer toe aan hun Zilveren Cirkel-route, met opties om de op één na grootste gletsjer van IJsland te verkennen.

De meeste reizigers beleven de Zilveren Cirkel in één dag, vaak met een stop bij de Hvammsvik Hot Springs onderweg. De route is ook te combineren met nabijgelegen regio’s als u meer tijd heeft.

10. De Hooglanden – IJslands ruige wildernis

De meest afgelegen regio van IJsland herbergt enkele werkelijk ongelooflijke verborgen wonderen. De Hooglanden zijn gevuld met kleurrijke ryolietbergen, stomende geothermische valleien, zwarte zandwoestijnen en gletsjerrivieren. Landmannalaugar, Thorsmork en Kerlingarfjoll zijn de topbestemmingen in de Hooglanden.

Reizigers gaan naar de Hooglanden om te wandelen, te baden in natuurlijke warmwaterbronnen of simpelweg te genieten van het ongerepte landschap. Deze uitgestrekte wildernis is alleen toegankelijk via begeleide Hoogland-tours of, in de zomer, met 4x4-huurauto’s. Controleer vooraf goed welke F-wegen (bergwegen) u moet nemen voordat u op pad gaat.

Nu u een introductie heeft tot de regio’s van IJsland, wordt het makkelijker om te bepalen waar u naartoe wilt op basis van uw beschikbare tijd en de ervaringen die u zoekt. Lees verder om te ontdekken wat u in IJsland kunt zien, voordat we dieper ingaan op de mooiste activiteiten!

Wat te zien in IJsland

Het is geen geheim dat IJsland enkele van de meest unieke en adembenemende natuur ter wereld heeft. Veel van het landschap is door de eeuwen heen gevormd door vulkanen en gletsjers, wat zorgt voor dramatische contrasten.

De kleine bevolking van het land maakt dit extra bijzonder, want de meeste landschappen zijn ongerept en puur gebleven. De mooiste bezienswaardigheden van IJsland zijn krachtige watervallen, uitgestrekte gletsjers, bijzondere dieren, het noorderlicht in de winter en de middernachtzon in de zomer.

Hieronder vindt u een kort overzicht van de 10 mooiste natuurwonderen om u te helpen bepalen wat u in IJsland wilt zien.

1. Noorderlicht – IJslands magische winterlichtshow

Van september tot april kunt u het magische noorderlicht in IJsland zien. Veel bezoekers beschouwen dit als een van de mooiste bezienswaardigheden van IJsland en een hoogtepunt van hun reis.

U kunt er zelf op uit trekken, maar georganiseerde noorderlichttours vergroten uw kansen door u naar geheime plekken met de beste omstandigheden te brengen.

2. Watervallen – Ontelbare wonderen in het landschap

IJsland staat bekend om zijn prachtige watervallen, waarvan er veel direct langs de Ringweg liggen, zoals de waterval Skogafoss. Verschillende watervallen zijn ook verbonden met volksverhalen, wat een mysterieus tintje geeft aan deze plekken.

Sommige, zoals Gullfoss, zijn enorm en krachtig, terwijl andere kleiner en fijner zijn. Er zijn zelfs watervallen waar u achterlangs kunt lopen, met de Seljalandsfoss als bekendste voorbeeld.

3. Gletsjers en gletsjerlagunes – IJzige reuzen en drijvende ijsbergen

Gletsjers zijn zonder twijfel een van de mooiste bezienswaardigheden van IJsland. Ze bedekken grote delen van het land en voeden spectaculaire meren zoals de Jokulsarlon-gletsjerlagune, waar ijsbergen naar zee drijven.

Voor een intensere ervaring van deze indrukwekkende natuurverschijnselen kunt u deelnemen aan gletsjertours om op het ijs te wandelen of natuurlijke ijsgrotten te bezoeken – beide onvergetelijke activiteiten in IJsland.

4. IJsgrotten – Ontdek verborgen ijsformaties

In de winter ontstaan er op natuurlijke wijze ijsgrotten in de gletsjers van IJsland. Deze fonkelende blauwe grotten zijn alleen te bezoeken via georganiseerde ijsgrottours, die meestal plaatsvinden van november tot maart.

De bekendste is de Crystal Blue Ice Cave in de Vatnajokull-gletsjer. De enige ijsgrot in IJsland die het hele jaar door te bezoeken is, is de Katla-ijsgrot, gelegen onder de Myrdalsjokull-gletsjer.

5. Zwarte zandstranden – Surrealistische vulkanische kusten

De zwarte zandstranden van IJsland behoren tot de meest indrukwekkende kustlandschappen ter wereld.

Deze kusten zijn gevormd door eeuwenlange vulkaanuitbarstingen en vervangen het gouden zand door diepe houtskoolkleurige tinten, wat een bijna buitenaards contrast creëert met de Atlantische Oceaan.

Reynisfjara is het bekendste van IJslands zwarte zandstranden, beroemd om de basaltkolommen en de krachtige Atlantische golven. Begin 2026 heeft kusterosie een deel van de kustlijn tijdelijk veranderd, wat laat zien hoe snel de omstandigheden langs de IJslandse kust kunnen veranderen.

Hoewel Reynisfjara al tekenen van herstel vertoont, is het belangrijk om altijd de waarschuwingsborden te volgen en voldoende afstand te houden van de verraderlijke golven. Het Zwarte Zandstrand Vikurfjara in het nabijgelegen dorp Vík biedt vergelijkbare uitzichten en wordt vaak als een veiligere plek om te wandelen beschouwd.

Andere indrukwekkende plekken zijn onder andere het Diamond Beach bij de gletsjerlagune Jokulsarlon, waar ijsbergen aanspoelen op het zwarte zand, en het strand van Stokksnes nabij Höfn met dramatische uitzichten op de berg Vestrahorn. Op het schiereiland Snæfellsnes is het Djupalónssandur-strand het populairste zwarte zandstrand om te bezoeken.

6. Vulkanen en lavavelden – De oerkracht van de aarde

Vulkanen in IJsland hebben het landschap gevormd, met zwarte zandvlaktes, ruige lavavelden en indrukwekkende kraters. De recente uitbarstingen op het schiereiland Reykjanes herinneren ons eraan dat IJsland nog steeds in ontwikkeling is.

U kunt wandelen over eeuwenoude lavavelden, vulkaankraters bezoeken of zelfs nieuwe eruptieplaatsen bewonderen, zoals de Sundhnukagigar-kraters tijdens gegidste vulkaantours. Vulkanische landschappen behoren tot de meest indrukwekkende bezienswaardigheden van IJsland.

7. Walvissen – Ontmoet de giganten van de oceaan

IJsland is een topbestemming om walvissen te spotten, met walvissafari's die het hele jaar door beschikbaar zijn. U kunt onder andere dwergvinvissen, bultruggen en dolfijnen zien, en soms zelfs orka's en blauwe vinvissen.

De beste tours vertrekken vanuit Husavik, vaak de "walvishoofdstad van Europa" genoemd, maar ook vanuit Reykjavik, Akureyri en andere kleinere kustplaatsen in IJsland.

8. Papegaaiduikers – IJslands meest geliefde zeevogels

Papegaaiduikers zijn een van de populairste bezienswaardigheden in IJsland en nestelen op zeekliffen van mei tot augustus. De grootste papegaaiduikerkolonie ter wereld bevindt zich op de Westman-eilanden aan de zuidkust.

U kunt deelnemen aan vogelspottingstours om papegaaiduikers van dichtbij te zien. Langs de IJslandse kust zijn er talloze plekken waar u deze iconische zeevogels kunt bewonderen.

Als u in de hoofdstad bent, biedt een papegaaiduiker-boottocht vanuit Reykjavik een geweldige kans om deze charmante vogels in hun natuurlijke omgeving te zien. In Noord-IJsland kunt u tijdens een walvis- en papegaaiduikersafari vanuit Husavik papegaaiduikers spotten naast walvissen en andere zeedieren.

9. Warmwaterbronnen en geothermische gebieden – Waar vuur en water samenkomen

Wanneer u onderzoekt wat u in IJsland moet zien, staan geothermische warmwaterbronnen altijd hoog op de lijst. Sommige zijn wild en afgelegen, terwijl andere zijn ontwikkeld tot geothermische spa's.

Reizigers kunnen deelnemen aan warmwaterbronnentours om te ontspannen in natuurlijk verwarmde baden, of geothermische gebieden bezoeken met stomende bronnen, kleurrijke mineraalbodems en borrelende modderpoelen.

10. Middernachtzon – Eindeloos daglicht in de Arctische zomer

Een van de meest bijzondere ervaringen in IJsland is de middernachtzon, wanneer de zon in de zomer nauwelijks ondergaat. Rond de zonnewende in juni blijft het tot ver na middernacht licht.

Middernachtzon-tours nodigen reizigers uit om te genieten van lange dagen vol sightseeing, fotografie en buitenavonturen. Het verlengde daglicht is de reden waarom de zomer een van de beste reistijden voor IJsland is.

Met deze natuurlijke hoogtepunten in gedachten kunt u bepalen op welke unieke kenmerken van IJsland u zich wilt richten. Hierna nemen we u mee langs de topattracties van IJsland die u in uw reisroute moet opnemen, zodat u het meeste uit uw avontuur haalt.

Top 10 bezienswaardigheden in IJsland

IJsland zit vol met onvergetelijke natuurwonderen. Hoewel veel hoogtepunten al zijn genoemd, springen de volgende eruit als de absolute topattracties om te bezoeken in IJsland.

10. De berg Kirkjufell

De berg Kirkjufell is een van de meest iconische bezienswaardigheden van IJsland. Deze rijst als een piramide op het schiereiland Snæfellsnes en wordt vaak "de meest gefotografeerde berg van IJsland" genoemd. Het is direct duidelijk waarom, zodra u ervoor staat.

In combinatie met de nabijgelegen Kirkjufellsfoss-waterval vormt het een van de meest fotogenieke plekken van IJsland.

• Afstand vanaf Reykjavik: Ongeveer 185 kilometer, 2,5 uur rijden.

• Hoe komt u er: Kirkjufell is het beste te bereiken tijdens een dagtocht naar het schiereiland Snæfellsnes. Zowel gegidste tours als zelfrijdende routes maken het mogelijk Kirkjufell te combineren met andere hoogtepunten zoals de Snæfellsjokull-gletsjer en het strand Djupalonssandur. Als u zelf rijdt, gebruik dan de route naar de parkeerplaats Kirkjufellsfoss voor de exacte locatie.

9. Het geothermische gebied van het Myvatn-meer

De regio rond het Myvatn-meer in Noord-IJsland is een indrukwekkende bestemming met dramatische vulkanische landschappen, geothermische activiteit en een rijke vogelwereld.

Hoogtepunten zijn de lavavormen van Dimmuborgir, borrelende modderpoelen bij Hverir en pseudokraters die zijn ontstaan door vroegere uitbarstingen. Reizigers kunnen ook ontspannen in de Earth Lagoon, officieel bekend als de Mývatn Nature Baths. Dit is een rustig alternatief voor de Blue Lagoon met prachtig uitzicht over het meer.

• Afstand vanaf Reykjavik: Ongeveer 480 kilometer, 6–7 uur rijden. De dichtstbijzijnde stad is Akureyri, op ongeveer 90 kilometer afstand.

• Hoe komt u er: Het Myvatn-meer is het beste te bezoeken tijdens Noord-IJsland- of Diamond Circle-tours. Als u een rondreis over de Ringweg maakt, gebruik dan deze kaart van het Myvatn-meer om tussen de belangrijkste geothermische plekken, kraters en uitkijkpunten te navigeren.

8. Nationaal Park Thingvellir

Nationaal Park Thingvellir is een UNESCO Werelderfgoedlocatie waar het eerste parlement van IJsland werd opgericht in 930 na Christus. Het is ook een geologisch wonder, met zichtbare breuklijnen tussen de Euraziatische en Noord-Amerikaanse tektonische platen.

Bezoekers van Nationaal Park Thingvellir kunnen de indrukwekkende Almannagja-kloof verkennen, de Oxararfoss-waterval bewonderen en zelfs snorkelen in het kristalheldere water van de Silfra-spleet.

• Afstand vanaf Reykjavik: Ongeveer 47 kilometer, 45 minuten rijden.

• Hoe komt u er: Thingvellir is een van de drie hoofdhaltes op de Gouden Cirkel, inbegrepen bij veel gegidste tours en eenvoudig te bereiken per huurauto vanuit Reykjavik. Bestuurders kunnen direct naar de parkeerplaats van Thingvellir rijden om het park te bereiken.

7. Nationaal Park Vatnajokull

Nationaal Park Vatnajokull beslaat bijna 15% van IJsland en omvat Europa’s grootste gletsjer, vulkanen, kloven en talloze natuurwonderen.

Een van de populairste gebieden is het Natuurreservaat Skaftafell, waar u gletsjerwandelingen kunt maken en de Svartifoss kunt bezoeken, de opvallende waterval met basaltkolommen die de inspiratie vormde voor de Hallgrimskirkja in Reykjavik.

• Afstand vanaf Reykjavik: Ongeveer 320 kilometer, 4,5–5 uur rijden.

• Hoe komt u er: Nationaal Park Vatnajokull is het beste te verkennen tijdens meerdaagse Zuidkust-tours of Ringweg-reizen. Gegidste tours combineren vaak activiteiten in Skaftafell met een bezoek aan de gletsjerlagune Jokulsarlon. Als u zelf rijdt, zijn er verschillende parkeerplaatsen bij de belangrijkste bezienswaardigheden, waaronder de parkeerplaats Skaftafell, parkeerplaats Jokulsarlon en parkeerplaats Fjallsarlon-gletsjer, zodat u uw bezoek eenvoudig kunt plannen.

6. De waterval Skogafoss

Skogafoss is een van de meest herkenbare watervallen van IJsland, gelegen aan de zuidkust. De brede, krachtige waterval is perfect symmetrisch en wordt vaak omlijst door regenbogen in de nevel.

Een trap naast de waterval leidt naar de top, waar u een prachtig uitzicht heeft over de kustlijn en de Skoga-rivier.

• Afstand vanaf Reykjavik: Ongeveer 150 kilometer, iets meer dan 2 uur rijden.

• Hoe komt u er: Skogafoss ligt direct aan de Ringweg en is eenvoudig op te nemen in een dagtocht langs de zuidkust of een meerdaagse zelfrijdende reis. Skogafoss-tours zijn ook beschikbaar voor gegidste ervaringen. Om de waterval te bereiken, volgt u de route naar Skogafoss op de kaart.

5. Blue Lagoon

De Blue Lagoon is een van de bekendste attracties van IJsland, gelegen tussen Keflavík Airport en Reykjavik. Het warme, mineraalrijke water is perfect om te ontspannen voor of na uw vlucht.

U kunt het hele jaar door terecht, maar het is belangrijk om uw Blue Lagoon-ticket vooraf te reserveren, vooral in het hoogseizoen. Voor een nog intensere ervaring kunt u deelnemen aan een van de Blue Lagoon-tours, die vaak transfers, toegang tot de spa en andere hoogtepunten omvatten.

• Afstand vanaf Reykjavik: Ongeveer 50 kilometer, 45 minuten rijden met een huurauto.

• Hoe komt u er: De Blue Lagoon is eenvoudig te bereiken per auto of shuttle vanuit Reykjavik of vanaf Keflavík Airport. Gebruik deze routebeschrijving naar de Blue Lagoon om direct naar de geothermische spa te navigeren. Veel luchthaventransfers en warmwaterbronnentours maken ook een handige stop bij de lagune.

4. De waterval Gullfoss

Een belangrijke stop op de route van de Gouden Cirkel, Gullfoss (betekent "Gouden Waterval") is een krachtige waterval in twee trappen die in een ruige kloof stort.

Er zijn goed onderhouden wandelpaden met prachtige uitkijkpunten en de waterval is eenvoudig te bereiken tijdens een dagtocht over de Gouden Cirkel vanuit Reykjavik, zowel met een gids als zelfstandig.

• Afstand vanaf Reykjavik: Ongeveer 116 kilometer, 1,5–2 uur rijden. De klassieke route van de Gouden Cirkel is 300 kilometer en duurt 6-8 uur.

• Hoe komt u er: Gullfoss-waterval-tours en Gouden Cirkel-avonturen zijn beschikbaar voor wie liever een gegidste ervaring wil. Als u een roadtrip maakt, gebruik dan de parkeerplaats van Gullfoss voor directe toegang tot de waterval.

3. Het zwarte zandstrand Reynisfjara

Net buiten het plaatsje Vik aan de zuidkust staat Reynisfjara bekend om het opvallende zwarte zand, de basaltkolommen, rotsklippen en de krachtige Atlantische golven.

Het is een van de meest gefotografeerde plekken van IJsland, maar wees voorzichtig: de verraderlijke golven zijn hier krachtig en gevaarlijk.

• Afstand vanaf Reykjavik: Ongeveer 185 kilometer, 2,5–3 uur rijden.

• Hoe komt u er: Reynisfjara is opgenomen in de meeste dagtours langs de zuidkust en is eenvoudig bereikbaar met een huurauto via de Ringweg. Als u zelfstandig reist, volg dan de route naar de parkeerplaats van Reynisfjara voor gemakkelijke toegang tot het strand.

Let op: In 2026 heeft Reynisfjara een ongekende mate van erosie ondergaan. Het strand zelf is momenteel niet toegankelijk, met een zeeniveau dat hoger is dan normaal, maar u kunt nog steeds genieten van het prachtige uitzicht op de rotsformaties, basaltkolommen en rotsklippen vanaf een veilige afstand.

Het strand van Reynisfjara zal naar verwachting na de winter herstellen, waardoor toekomstige bezoeken weer volledig mogelijk zijn. Voor alternatieve zwarte zandstranden kunt u terecht bij Vikurfjara in Vik, Djupalonssandur op het schiereiland Snæfellsnes of Stokksnes bij Höfn.

2. De waterval Seljalandsfoss

De waterval Seljalandsfoss aan de zuidkust is uniek omdat u erachterlangs kunt lopen voor een uitzicht van binnenuit de waterval.

De waterval is zichtbaar vanaf de Ringweg en is een van de meest toegankelijke en schilderachtige stops voor reizigers richting Skogafoss, Vik of de gletsjerlagune Jokulsarlon.

• Afstand vanaf Reykjavik: Ongeveer 130 kilometer, 2 uur rijden.

• Hoe komt u er: Seljalandsfoss is eenvoudig bereikbaar per huurauto en is een belangrijke stop op elke gegidste tour langs de zuidkust vanuit Reykjavik. Als u zelf rijdt, volg dan de borden vanaf Route 1 en gebruik de parkeerplaats van Seljalandsfoss voor directe toegang tot de waterval.

1. Gletsjerlagune Jokulsarlon

De gletsjerlagune Jokulsarlon wordt vaak beschouwd als de nummer één bezienswaardigheid van IJsland en is een hoogtepunt van elke reis naar Zuidoost-IJsland. Hier breken enorme ijsbergen af van de Breidamerkurjokull-gletsjer en drijven ze over de lagune richting zee.

U kunt langs de oever wandelen, een boottocht op Jokulsarlon maken tussen het ijs, of naar de kust lopen om het beroemde Diamond Beach te zien, waar ijsbergen aanspoelen op het zwarte zand.

Voor een onvergetelijke winterervaring kunt u ook deelnemen aan een crystal blue ijsgrottentocht in de Vatnajokull-gletsjer, die start bij de gletsjerlagune. Dit gegidste avontuur neemt u mee in natuurlijk gevormde blauwe ijsgrotten, waar u de levendige blauwtinten en steeds veranderende ijsformaties van de gletsjer in een werkelijk surrealistische omgeving kunt bewonderen.

• Afstand vanaf Reykjavik: Ongeveer 380 kilometer, 5–6 uur rijden.

• Hoe komt u er: De lagune is meestal opgenomen in gegidste Zuid-IJsland- of Ringweg-tours. Voor de beste ervaring kunt u kiezen voor een tweedaagse zelfrijdende tour naar Jokulsarlon, inclusief ijsgrotten. Als u zelf rijdt, gebruik dan de parkeerplaats van Jokulsarlon voor gemakkelijke toegang tot de lagune en de vertrekpunten van de boottochten.

Top 15 onmisbare ervaringen in IJsland

Of u nu besluit om zelf door IJsland te rijden of een tour te boeken, wij hebben niet alleen de top 10 dingen om te doen in IJsland voor u op een rij gezet, maar zelfs de top 15 onmisbare ervaringen!

15. Bezoek vissersdorpen en zie wilde rendieren in de Oostfjorden

De Oostfjorden worden vaak snel doorkruist door reizigers die haastig de Ringweg volgen, maar wie de tijd neemt, ontdekt kleurrijke vissersdorpen, dramatische fjorden en een rustiger levensritme. Het is een stille uithoek van het land waar tradities sterk blijven en de natuur dichtbij voelt.

Oost-IJsland is opgenomen in een aantal gegidste meerdaagse tours en zelfrijdende tours langs de Ringweg. Als u besluit dit gebied te verkennen, zijn dit de beste dorpen om te bezoeken in de Oostfjorden van IJsland:

• Egilsstadir – De grootste plaats van de regio, met enkele van de beste restaurants van de Oostfjorden.

• Seydisfjordur – Een klein stadje, beroemd om de regenboogstraat, de blauwe kerk en de watervallen.

• Djupivogur – Een rustig kustdorp, bekend om vogelspotten en een populaire beeldenroute.

• Faskrudsfjordur – Een plaats met een sterke Franse invloed, zichtbaar in de tweetalige straatnaamborden.

• Borgarfjordur Eystri – Een schilderachtig dorp met prachtige wandelroutes en veel papegaaiduikers in de zomer.

Buiten de dorpen zijn er talloze indrukwekkende plekken om te zien in Oost-IJsland. Bezienswaardigheden zijn onder andere de berg Vestrahorn aan de zuidoostkust, de kloof van Studlagil nabij Egilsstadir en de Hengifoss-waterval, gelegen in opvallende rode en zwarte kliffen. Het Lagarfljotmeer, waarvan wordt gezegd dat er een mythische slang leeft, voegt een vleugje folklore toe aan de regio.

Een van de meest unieke activiteiten tijdens het verkennen van de Oostfjorden is het spotten van rendieren. Oost-IJsland is de enige regio waar u kuddes rendieren in het wild kunt zien rondtrekken.

De rendieren in IJsland zijn oorspronkelijk in de 18e eeuw uit Noorwegen gehaald en leven er nu met duizenden, waarbij ze in de zomer naar het Hoogland trekken en in de winter naar de kustgebieden.

Voor de beste kans om ze in het wild te zien, kunt u een Rendier Super Jeep-tour boeken met lokale gidsen die precies weten waar de kuddes het meest actief zijn. Het Rendierpark in Egilsstadir biedt bovendien de mogelijkheid om twee geredde rendieren van dichtbij te ontmoeten!

14. Ontdek ongerepte natuur in de afgelegen Westfjorden

De Westfjorden verkennen is een van de meest avontuurlijke dingen om te doen in IJsland, ideaal voor terugkerende bezoekers en reizigers die houden van dramatische landschappen en rust.

De Westfjorden vormen een van de meest afgelegen regio’s van IJsland, ver van de Ringweg en zelden bezocht. De beste reistijd is tijdens de warmere maanden, wanneer de meeste wegen begaanbaar zijn, en zomerse self-drive tours zijn de beste manier om de regio te beleven.

Isafjordur is de belangrijkste plaats in de Westfjorden. Naast schilderachtige valleien en fjorden vindt u hier volop winkels, voorzieningen en activiteiten in Isafjordur, evenals, naar onze mening, het beste visrestaurant van IJsland.

De accommodaties in Isafjordur zijn een uitstekende uitvalsbasis voor een avontuur in de Westfjorden.

De reis ernaartoe is al een belevenis op zich, met lange, kronkelende wegen die de fjorden volgen. Houd rekening met grindwegen en een lager reistempo, maar de spectaculaire uitzichten maken het meer dan de moeite waard, vooral bij het bereiken van enkele van de mooiste natuurattracties van de Westfjorden:

• Dynjandi-waterval – Een indrukwekkende, gelaagde waterval die vaak wordt beschouwd als de mooiste van IJsland. Het is het hoogtepunt van veel Westfjorden-tours.

• Latrabjarg-kliffen – Het westelijkste punt van Europa en een toplocatie om papegaaiduikers te spotten van mei tot augustus, bereikbaar via schilderachtige fjordenwegen met dramatische kustzichten.

• Raudisandur-strand – Een rustig rood-goudkleurig zandstrand dat zich kilometers uitstrekt, door Lonely Planet in 2025 uitgeroepen tot een van de mooiste stranden ter wereld.

• Natuurreservaat Hornstrandir – Het meest afgelegen gebied van IJsland, alleen bereikbaar per boot. Perfect voor wandeltochten en het spotten van poolvossen in ongerepte wildernis.

De regio herbergt ook kleine, schilderachtige plaatsjes die basisvoorzieningen bieden en eenvoudig toegang geven tot de belangrijkste bezienswaardigheden. Patreksfjordur ligt het dichtst bij de Latrabjarg-kliffen en het Raudisandur-strand, terwijl Holmavik, aan de oostelijke rand van de Westfjorden, het bijzondere Museum van Tovenarij en Hekserij huisvest.

13. Beleef de middernachtzon van de IJslandse zomer

Een bezoek aan IJsland in de zomer betekent het meemaken van een van de meest magische natuurverschijnselen van het land: de middernachtzon.

Van juni tot begin augustus zakt de zon nauwelijks onder de horizon, waardoor er tot laat in de nacht een gouden gloed over het landschap hangt en u lange, lichte avonden heeft om te verkennen.

Dankzij het verlengde daglicht kunt u meer uit uw dagen halen, van avondwandelingen en sightseeing tot nachtelijke fotosessies. De unieke lichtomstandigheden maken de IJslandse landschappen nog surrealistischer, vooral in het hoogland, langs de kust en bij watervallen.

Er zijn veel middernachtzon-tours beschikbaar, die optimaal gebruikmaken van de gouden uren. Deze tours bieden een onvergetelijke manier om de natuurlijke schoonheid van IJsland onder een gloeiende nachtelijke hemel te beleven:

• Spannende Middernachtzon ATV-tour vanuit Reykjavik – Rijd door ruige lavavelden en bergpaden net buiten de stad tijdens deze avontuurlijke ATV-tour, perfect getimed om de middernachtzon te ervaren.

• 3-uur durende Middernachtzon Kajaktocht bij de Kirkjufell-berg – Peddel over kalme kustwateren bij de meest gefotografeerde berg van IJsland terwijl de zon laag aan de horizon blijft hangen.

• Middernachtzon Walvissafari vanuit Reykjavik – Vaar ’s avonds vanuit de hoofdstad om walvissen, dolfijnen en zeevogels te spotten onder het zachte, gouden licht.

De middernachtzon verandert ook het levensritme. Het is dé tijd voor festivals in IJsland en openluchtconcerten, en zelfs informele bijeenkomsten duren tot diep in de nacht, waardoor bezoekers de IJslandse cultuur op een unieke manier kunnen beleven die alleen onder eindeloos daglicht mogelijk is.

12. Bewonder de beroemdste berg van IJsland op het schiereiland Snaefellsnes

De Kirkjufell-berg is een van de meest gefotografeerde bergen van IJsland. De spitse vorm naast de Kirkjufellsfoss-waterval maakt hem direct herkenbaar, en fans van Game of Thrones kennen hem als de “Arrowhead Mountain.”

Het schiereiland Snaefellsnes wordt vaak “IJsland in het klein” genoemd, omdat het zoveel verschillende landschappen samenbrengt. Op slechts twee uur rijden van Reykjavik vindt u hier alles: van gletsjers tot vulkanen, zwarte zandstranden, lavavelden en indrukwekkende zeekliffen.

Door deze variatie en bereikbaarheid zijn Snaefellsnes-tours populair als dagtrip vanuit Reykjavik, maar ook als omweg tijdens langere reizen over de Ringweg.

Stykkisholmur is de belangrijkste plaats op het schiereiland, met een haven, restaurants en culturele bezienswaardigheden. Hier vertrekken ook veerboten naar de Westfjorden en Flatey-eiland. Kleinere dorpen als Grundarfjordur, Olafsvik en Hellissandur bieden eveneens voorzieningen en tourmogelijkheden.

Enkele van de beste activiteiten op het schiereiland Snaefellsnes zijn het bezoeken van de volgende iconische natuurattracties:

• Kirkjufell-berg – De meest gefotografeerde berg van IJsland, naast de Kirkjufellsfoss-waterval.

• Snaefellsjokull-gletsjer – Een met ijs bedekte vulkaan, omringd door een nationaal park.

• Londrangar-kliffen – Basalten zeestapels en kliffen met zeevogels en uitzicht op de oceaan.

• Arnarstapi & Hellnar – Vissersdorpen verbonden door een kustpad met kliffen en lavaformaties.

• Djupalonssandur-strand – Zwart strand met lavarotsen, scheepswrakresten en oude verhalen.

• Budir-kerk – Een opvallende zwarte kerk in een lavaveld met uitzicht op de Snaefellsjokull.

Het schiereiland Snaefellsnes biedt een compacte maar onvergetelijke indruk van IJsland. U kunt het hele gebied ontdekken tijdens een Snaefellsnes-dagtrip vanuit Reykjavik. Reizigers die meer tijd willen nemen, kunnen verblijven in een van de vele uitstekende accommodaties op het schiereiland Snaefellsnes en het gebied in een rustiger tempo verkennen.

11. Wandel door het adembenemende Hoogland in Landmannalaugar, Thorsmork en Kerlingarfjoll

Een bezoek aan het Hoogland is een van de meest indrukwekkende ervaringen in IJsland. Dit uitgestrekte wildernisgebied bestaat uit ryolietbergen, stomende valleien, zwarte zandwoestijnen en gletsjerrivieren. Wandelen is de populairste manier om de regio te beleven, en het dramatische landschap maakt elke route onvergetelijk.

Er zijn talloze plekken om te ontdekken, maar drie springen eruit als de populairste: Landmannalaugar met zijn veelkleurige bergen en warmwaterbronnen, Thorsmork, een groene vallei tussen gletsjers, en Kerlingarfjoll, een geothermisch wonderland van rode heuvels en stomende bronnen. Elk van deze gebieden is te bezoeken tijdens dagtochten of meerdaagse avonturen.

Het Hoogland is alleen in de zomer per auto bereikbaar, wanneer de sneeuw de F-wegen (bergwegen) vrijmaakt. Als u zelf wilt rijden, moet u een 4x4-voertuig huren. Zorg dat u zich goed inleest over het rijden op F-wegen in IJsland en plan uw route zorgvuldig, want het terrein is vaak ruig.

Een georganiseerde Hoogland-tour is een veiligere optie voor onervaren chauffeurs in IJsland. Hier zijn drie populaire Hoogland-dagtochten, ideaal voor reizigers met beperkte tijd:

• Landmannalaugar Super Jeep-tour vanuit Reykjavik – Ontdek de kleurrijke ryolietbergen van Landmannalaugar en sluit de dag af met een bad in een natuurlijke warmwaterbron.

• Thorsmork-vallei Super Jeep & Hoogland-wandeltocht – Verken de indrukwekkende “Vallei van Thor”, omringd door gletsjers en beboste bergkammen, tijdens een begeleid super jeep- en wandelavontuur.

• Dagtocht naar de Kerlingarfjoll-bergen met Hveradalir-wandeling – Bezoek de stomende valleien en kleurrijke bergen van Kerlingarfjoll, met tijd voor een wandeling en een ontspannend bad in geothermische bronnen.

In de zomer rijden er ook geplande hooglandbussen naar Landmannalaugar en Thorsmork, waardoor deze gebieden bereikbaar zijn, zelfs als u geen 4x4 wilt huren of een tour wilt boeken. Dit is vooral handig voor wandelaars die de beroemde meerdaagse Laugavegur-wandeling willen maken.

10. Beleef de natuurlijke wonderen van Noord-IJsland en ga walvissen spotten

Noord-IJsland biedt enkele van de meest unieke activiteiten in IJsland, met een combinatie van indrukwekkende natuur en authentieke dorpse charme.

De absolute hoogtepunten van Noord-IJsland zijn donderende watervallen, vulkanische landschappen, rustige vissersdorpen en een overvloed aan wilde dieren zoals walvissen, zeehonden en vogels.

Akureyri, de op een na grootste stad van IJsland na Reykjavik, is een uitstekende uitvalsbasis om het noorden te verkennen. Vanuit hier kunt u dagtochten vanuit Akureyri maken en daarna genieten van de beste restaurants van Akureyri en bezienswaardigheden. U kunt ook een walvissafari vanuit Akureyri boeken om het zeeleven van de Eyjafjordur-fjord te ervaren.

Met twee dagen ziet u de hoogtepunten, maar met drie of vier dagen in Noord-IJsland reist u meer ontspannen en heeft u tijd voor verborgen parels. Heeft u weinig tijd, neem dan een binnenlandse vlucht van Reykjavik naar Akureyri en huur een auto in Akureyri.

De Diamanten Cirkel verbindt veel van de mooiste plekken in Noord-IJsland, waaronder watervallen, kloven en geothermische gebieden. U kunt deze route met de auto of via Diamanten Cirkel-tours verkennen, met doorgaans de volgende stops:

• Godafoss-waterval – Een brede, gebogen waterval, bekend als de “Waterval van de Goden.”

• Husavik – De walvishoofdstad van Europa, waar u een walvissafari vanuit Husavik kunt maken om bultruggen, dwergvinvissen en ander zeeleven van dichtbij te zien.

• Asbyrgi-kloof – Een hoefijzervormige kloof met banden naar de Noordse mythologie, met wandelpaden en uitzichtpunten.

• Dettifoss-waterval – De krachtigste waterval van Europa, gelegen in het Vatnajokull Nationaal Park.

• Myvatn-meer – Een bijzonder landschap met lavavelden, stomende bronnen, kraters en veel vogelsoorten.

Er zijn veel unieke plekken te ontdekken rond het Myvatn-meer, van met folklore omgeven lavaformaties zoals Dimmuborgir tot de door Game of Thrones bekend geworden Grjotagja-grot. Voeg avontuurlijke Myvatn-tours toe aan uw reis en het is duidelijk waarom veel reizigers hier een volle dag doorbrengen.

Heeft u meer tijd, volg dan de Arctic Coast Way, een minder bekende route langs de noordkust met schilderachtige stops zoals Siglufjordur en Hvitserkur-rotsformatie.

9. Wandel over de winkelstraten van Reykjavik en bezoek de topbezienswaardigheden

Geen enkele lijst met activiteiten in IJsland is compleet zonder de hoofdstad te noemen. Reykjavik is vaak het begin- en eindpunt van een reis door IJsland. Hoewel veel mensen snel doorreizen naar de natuurwonderen, worden degenen die langer blijven beloond.

Het centrum van Reykjavik is compact en goed te voet te verkennen, met kleurrijke huizen, boetiekwinkels en gezellige cafés. Wandel over de Laugavegur-straat, de belangrijkste winkelstraat van de stad, waar u lokale designwinkels, knusse boekhandels en de perfecte IJslandse souvenirs vindt. Voor meer inspiratie bekijkt u onze volledige gids voor de beste winkels van Reykjavik.

Ontdek meer van de culturele kant van de stad met een bezoek aan de beste musea van Reykjavik, of maak een wandeling langs de kleurrijke muurschilderingen en street art van Reykjavik.

Bent u een fijnproever, bekijk dan de beste restaurants van Reykjavik, waar u alles kunt proeven van IJslands lamsvlees en zeevruchten tot moderne Noordse gerechten.

Mis ook het nachtleven van Reykjavik niet. Van cocktailbars tot livemuziek, de beste bars van Reykjavik maken de avonden minstens zo spannend als de dagen.

Tussen het genieten van eten, winkels en cultuur door, is het de moeite waard om de topbezienswaardigheden van Reykjavik te bezoeken, waaronder deze iconische plekken:

• Hallgrimskirkja-kerk – Neem de lift naar de toren voor een panoramisch uitzicht over de stad.

• Harpa Concertgebouw – Bewonder de glazen gevel en geniet van het avondlicht over de baai.

• Sun Voyager-sculptuur – Maak foto’s van het stalen kunstwerk in de vorm van een Vikingschip.

• Oude Haven van Reykjavik – Wandel langs de levendige kade en stap aan boord voor een boottocht.

• Museum Perlan – Ontdek tentoonstellingen onder de glazen koepel en geniet van het uitzicht vanaf de heuvel.

Haal het meeste uit uw verblijf door te overnachten in een van de beste accommodaties van Reykjavik. Sommige reizigers vinden het handig om de hoofdstad als uitvalsbasis te gebruiken en van daaruit dagtochten te maken naar de rest van het land.

8. Bewonder Watervallen, Stranden en Gletsjers aan de Beroemde Zuidkust van IJsland en Maak een Rit op een IJslands Paard

De Zuidkust van IJsland is een van de populairste regio’s om te bezoeken. Het gebied is gemakkelijk bereikbaar vanuit Reykjavik en zit vol met natuurlijke hoogtepunten zoals watervallen, zwarte zandstranden, gletsjers en oceaankliffen. De regio is gevormd door vulkanen en gletsjeruitbarstingen, wat heeft geleid tot uitgestrekte vlaktes en indrukwekkende kustlijnen.

U kunt de regio zelfstandig verkennen met self-drive excursies, of u kunt deelnemen aan begeleide Zuidkust-avonturen voor een ontspannen ervaring met lokale kennis. Enkele van de populairste bezienswaardigheden langs de Zuidkust zijn:

• Seljalandsfoss-waterval – Beroemd om het unieke pad achter de waterval langs.

• Skogafoss-waterval – Een krachtige en fotogenieke waterval, vaak met een regenboog in de nevel.

• Solheimajokull-gletsjer – Een gletsjer waar u kunt wandelen of ijsklimmen onder begeleiding.

• Zwarte Zandstrand Reynisfjara – Beroemd om de basaltkolommen en de gevaarlijke sneaker waves.

• Fjadrargljufur-kloof – Een smalle, groene kloof met wandelpaden en uitkijkpunten.

• Gletsjermeer Jokulsarlon – Een beroemd meer met drijvende ijsbergen, naast Diamond Beach.

Minder bezochte, maar minstens zo mooie bezienswaardigheden zijn het schiereiland Dyrholaey, een van de beste plekken om papegaaiduikers te zien in IJsland tijdens de zomer, en de Gljufrabui-waterval, een verborgen waterval verscholen achter een klif.

Weinig ervaringen vangen de geest van IJsland beter dan het berijden van een IJslands paard over een afgelegen zwart zandstrand, met de oceaan aan de ene kant en grillige kliffen aan de andere.

Deze kleine, sterke paarden zijn geliefd om hun zachtaardige karakter en unieke "tölt"-gang, een soepele, glijdende draf die perfect is voor zowel beginners als ervaren ruiters.

Door buitenaardse landschappen draven tijdens paardrijtochten is een van de beste dingen om te doen in IJsland om te onthaasten en in contact te komen met de natuur. Een van de meest memorabele manieren om hiervan te genieten is met een scenische rit over het zwarte zandstrand bij Vik.

De tour is een van de beste activiteiten in Vik en is geschikt voor alle niveaus, waardoor het een toegankelijke belevenis is voor stellen, gezinnen en soloreizigers. Na uw avontuur kunt u genieten van een maaltijd bij een van de toprestaurants in Vik.

7. Verken Nationaal Park Vatnajokull en Maak een Gletsjerwandeling in Skaftafell

Ongeveer twee uur ten oosten van Vik ligt de Vatnajokull-gletsjer, de grootste van Europa, die 8% van IJsland bedekt. Deze gletsjer verkennen is een van de meest onvergetelijke dingen om te doen in IJsland. Vanuit Nationaal Park Vatnajokull kunt u deelnemen aan diverse gletsjertochten, waaronder wandelingen en bezoeken aan de ijsgrotten van IJsland.

De route naar de Vatnajokull-gletsjer vanuit Reykjavik is volgens ons een van de mooiste stukken van de Ringweg. Het landschap verandert van weelderige bergen en landbouwgrond naar een uitgestrekte zwarte zandwoestijn, waar de ijzige Vatnajokull-gletsjer steeds groter wordt naarmate u oostwaarts reist.

De beste toegangspoort tot Vatnajokull is het Natuurreservaat Skaftafell. Ooit een eigen nationaal park, is Skaftafell nu onderdeel van Nationaal Park Vatnajokull en biedt het wandelroutes voor elk niveau. Een absolute aanrader is de wandeling naar Svartifoss, een indrukwekkende waterval omringd door zwarte basaltkolommen.

Skaftafell is ook de belangrijkste uitvalsbasis voor gletsjerwandelingen op de Vatnajokull. De populairste tours in Skaftafell nemen u mee de gletsjer op, waar u met stijgijzers onder begeleiding van een gecertificeerde gletsjergids veilige routes volgt door een spectaculair landschap. Dit zijn de best beoordeelde gletsjerwandelingen:

• Toegankelijke Gletsjerwandeling in Skaftafell – Ontworpen voor alle ervaringsniveaus, deze korte en eenvoudige wandeling brengt u onder deskundige begeleiding het ijs op.

• De Skaftafell Gletsjerwandeling – Een drie uur durend avontuur waarbij u de gletsjer verkent en leert over het ontstaan en de veranderingen door de jaren heen.

• De 5-Uur Durende Skaftafell Gletsjerwandeling – Perfect voor avontuurlijke reizigers; deze uitgebreide tocht brengt u verder de gletsjer op om ijswanden en afgelegen delen te ontdekken.

Als u dichter bij Reykjavik verblijft of minder tijd heeft, is een gletsjerwandeling op de Solheimajokull een toegankelijker alternatief. De Solheimajokull-gletsjer ligt ten westen van Vik. U vindt ook tours die gecombineerd worden met sightseeing, zoals dit Zuidkustavontuur met gletsjerwandeling.

6. Maak een Boottocht op Jokulsarlon en Bezoek Diamond Beach

Het gletsjermeer Jokulsarlon is een van de beroemdste natuurwonderen van IJsland en een absolute must-see. Hier breken ijsbergen af van de Breidamerkurjokull, een uitloper van de Vatnajokull-gletsjer, en drijven langzaam over het gletsjermeer richting zee.

De beste manier om het gletsjermeer Jokulsarlon te beleven is door het water op te gaan. Omringd door torenhoge ijsbergen en met de rand van de Vatnajokull-gletsjer op de achtergrond, is het meer nog indrukwekkender. Dit zijn de populairste Jokulsarlon-tours voor een nadere blik op het ijs:

• Gletsjermeer Jokulsarlon Boottocht – Deze klassieke boottocht biedt een ontspannen vaart door het meer, met deskundig commentaar terwijl u tussen de ijsbergen vaart en wilde dieren spot.

• Zodiac Boottocht op het Gletsjermeer Jokulsarlon – Stap aan boord van een kleinere en snellere boot die u nog dichter bij de ijsbergen en de rand van de gletsjer brengt, ideaal voor avontuurlijke reizigers.

• Kajakken op het Gletsjermeer Jokulsarlon – Peddel tussen de ijsbergen door tijdens een begeleide kajaktocht voor een rustige, intieme ervaring met de schoonheid van het meer.

Boottochten op Jokulsarlon zijn doorgaans beschikbaar van het voorjaar tot de herfst. In de winter maakt het ijsgrottenseizoen zijn opwachting.

Wanneer de ijsbergen van het gletsjermeer Jokulsarlon uiteindelijk de zee bereiken, spoelen de golven ze aan op het zwarte vulkanische strand dat de bijnaam Diamond Beach heeft gekregen, en het resultaat is betoverend.

Het blauw van het ijs en het wit van de branding contrasteren met het zwarte zand en maken Diamond Beach uitzonderlijk mooi en een van de mooiste plekken om te bezoeken in IJsland.

Voeg daar de kleuren van het noorderlicht boven Jokulsarlon of de dramatische tinten van de middernachtzon aan toe, en u heeft een uitzicht dat zo uit een fantasieroman lijkt te komen. Alsof dat nog niet genoeg is, kunt u soms ook zeehonden zien spelen in het meer en op zee!

5. Verken de Blauwe IJsgrotten van IJsland in de Winter

In de koudere maanden bieden de ijsgrotten van IJsland enkele van de meest magische ervaringen. Elke winter in IJsland ontstaan er op natuurlijke wijze nieuwe ijsgrotten, uitgesleten door smeltwater dat in de zomer onder de gletsjer stroomt. Omdat de grotten elk jaar veranderen, is geen enkel ijsgrottenseizoen hetzelfde.

Er zijn drie hoofdlocaties waar u ijsgrotten kunt bezoeken in IJsland:

• Vatnajokull-gletsjer – De grootste gletsjer van IJsland en het beste gebied voor natuurlijke ijsgrotten.

• Myrdalsjokull-gletsjer – Hier vindt u de enige ijsgrot die het hele jaar door toegankelijk is in IJsland.

• Langjokull-gletsjer – Gelegen in West-IJsland, met door mensen gemaakte ijstunnels.

Ijsgrotten in IJsland zijn alleen te bezoeken via gegidste ijsgrottentours, omdat de omstandigheden in de gletsjers voortdurend veranderen en veiligheid voorop staat. Gelukkig zijn er diverse hooggewaardeerde opties, van korte en eenvoudige wandelingen tot langere avonturen diep in het ijs.

De populairste tours vertrekken vanaf het Jokulsarlon Gletsjermeer, waaronder de best beoordeelde Crystal Blue Ice Cave Tour in de Vatnajokull-gletsjer. Binnenin gloeien de blauwe ijswanden in het licht, met bevroren texturen en patronen die elk seizoen veranderen.

Een andere epische ervaring is de Katla Ice Cave tour, nabij Vik. Deze natuurlijke ijsgrot onder de Myrdalsjokull-gletsjer is de enige die het hele jaar door geopend is. De lagen blauw en zwart ijs, gevormd door de Katla-vulkaan, zorgen voor een dramatische setting die heel anders is dan die van de Vatnajokull-gletsjer.

Voor reizigers die in Reykjavik verblijven, biedt de Into the Glacier Ice Cave tour in de Langjokull-gletsjer een uniek alternatief. Deze door mensen gemaakte gangen leiden u diep het ijs in, waar u door verlichte kamers wandelt en meer leert over de structuur van deze immense gletsjer van binnenuit.

4. Maak een Rondreis over de Beroemde Golden Circle met Geheime Omwegen

Een van de populairste dingen om te doen in IJsland is deelnemen aan Golden Circle-tours. Deze iconische 300 kilometer lange route toont enkele van de meest indrukwekkende natuurwonderen van IJsland en is voor veel reizigers het beginpunt van hun reis door de IJslandse natuur.

De eerste stop, Nationaal Park Thingvellir, is een UNESCO Werelderfgoedlocatie met zowel natuurlijke als historische betekenis. Hier kwam het eerste parlement van IJsland bijeen in 930 na Christus, en het ligt in een prachtige kloof tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen met schitterende omgeving.

Niet ver daarvandaan ligt het Geothermisch Gebied Geysir, de plek waar de geiser staat die alle andere hun naam gaf. Hoewel de oorspronkelijke Geysir nu grotendeels inactief is, barst buurman Strokkur elke vijf minuten uit, waarbij kokend water meer dan 20 meter de lucht in wordt gespoten.

De laatste hoofdstop, de waterval Gullfoss, is de beroemdste waterval van IJsland. Deze stort zich in twee trappen dramatisch in een gletsjerkloof die tijdens de laatste ijstijd is gevormd. Op zonnige dagen vangt de nevel vaak het licht, waardoor er levendige regenbogen ontstaan.

Veel bezoekers kiezen ervoor om een auto te huren zodat ze zelf de Golden Circle kunnen rijden, vaak met een overnachting in een van de accommodaties langs de Golden Circle.

Als u extra tijd heeft op uw Golden Circle-route, zijn er tal van minder bekende omwegen die de route nog leuker maken:

• Kerid-krater – Wandel rond een kleurrijk vulkanisch meer langs de kraterrand.

• Bruarfoss-waterval – Wandel een schilderachtig pad naar een felblauwe waterval.

• Laugaras Lagoon – Ontspan in geothermische baden met prachtig uitzicht.

• Laugarvatn Fontana Spa – Geniet van warmwaterbaden en stoombaden aan het meer.

• Secret Lagoon – Baden in een van de oudste natuurlijke warmwaterbronnen van IJsland.

• Fridheimar Greenhouse – Geniet van tomatengerechten op een geothermische boerderij.

• Snorkelen in Silfra – Drijf tussen twee continenten in kristalhelder water.

• Sneeuwscooteren op de Langjokull-gletsjer – Rijd over de op een na grootste gletsjer van IJsland.

• Paardrijden bij Fludir – Maak kennis met IJslandse paarden en verken het schilderachtige platteland.

3. Maak een Roadtrip en Zie Heel IJsland

Laten we eerlijk zijn: een roadtrip is de allerbeste manier om IJsland te beleven. Of u nu het eiland rondrijdt via de Ringweg of het noorderlicht achterna reist door stille fjorden, het is vaak de reis zelf die de grootste indruk achterlaat.

Er gaat niets boven de vrijheid van de open weg, waar u kunt stoppen bij verborgen parels zoals een naamloze waterval, een kudde IJslandse paarden of een adembenemend bergpanorama. De beste roadtriproutes bevatten ook de topattracties langs de Ringweg, met eindeloze hoogtepunten.

Zelfrijdende zomertours halen het meeste uit de middernachtzon, zodat u lange dagen heeft om de topattracties en verborgen hoekjes van IJsland in een rustig tempo te ontdekken. Zelfrijdende wintertours bieden een heel ander avontuur, met besneeuwde landschappen en nachten waarop u het noorderlicht kunt najagen.

Dit zijn enkele van de allerbeste zelfrijdende tours voor een onvergetelijk avontuur in IJsland:

• 10-daagse Zelfrijdende Tour Rond de Hele Ringweg van IJsland – Zie alles met deze volledige ronde door het land, inclusief hoogtepunten als de Zuidkust, Oostfjorden, het Myvatn-meer en het schiereiland Snaefellsnes.

• 8-daagse Zelfrijdende Zomertour Rond de Ringweg – Een snellere versie van de Ringweg voor wie minder tijd heeft. Ideaal in de zomer, wanneer u dankzij de lange dagen meer kunt ontdekken.

• 8-daagse Zelfrijdende Wintertour Zuid- & West-IJsland met Noorderlicht en IJsgrotten – Speciaal voor de winter, jaag op het noorderlicht, verken ijzige landschappen en bezoek een natuurlijke ijsgrot terwijl u door het zuiden en westen reist.

Zelfrijdende tours geven u ultieme vrijheid op de weg, maar gegidste tours zijn perfect als u zonder huurauto wilt reizen. Geniet van deskundige gidsen, comfort in kleine groepen en zorgvuldig geselecteerde accommodaties.

Dit zijn drie van de populairste meerdaagse Ringweg-avonturen in IJsland:

• 6-daagse Begeleide Avontuurlijke Rondreis over de Hele Ringweg van IJsland – Ontdek meer dan 35 IJslandse bezienswaardigheden in zes dagen, van watervallen en gletsjers tot zwarte zandstranden, met optioneel ijsgrotten, gletsjerwandelingen en walvissafari’s voor een onvergetelijk, actief avontuur.

• 7-daagse Tour Rond de Ringweg & het Snaefellsnes-schiereiland – Ontdek meer dan 40 bezienswaardigheden langs de Ringweg en het schiereiland Snaefellsnes in een week, met een mooie balans tussen iconische landschappen, geothermische baden en kustdorpjes voor een volledig IJslandse ervaring.

• 8-daagse Begeleide Tour Rond de Hele Ringweg & het Snaefellsnes-schiereiland – Bezoek meer dan 50 bezienswaardigheden in IJsland met deskundige gidsen, panoramisch uitzicht vanuit de bus en zorgvuldig geselecteerde accommodaties voor de ultieme Ringweg-ervaring.

2. Ontspan in de Beste Warmwaterbronnen van IJsland, zoals de Blue Lagoon

Geen reis naar IJsland is compleet zonder een bezoek aan een van de wereldberoemde geothermische spa’s. Bovenaan de lijst staat de Blue Lagoon, een wereldwijd bekende bucketlist-ervaring die bezoekers van over de hele wereld trekt.

Natuurlijk vindt u naast de spa’s ook warmwaterbronnen verspreid over het platteland. Deze verborgen baden bieden een pure en authentieke manier om te genieten van de geothermische energie van IJsland.

Het baden in warmwaterbronnen is al eeuwenlang onderdeel van de IJslandse cultuur, als manier om te ontspannen, samen te komen en te genieten van de heilzame werking van mineraalrijk water.

Tegenwoordig is een bezoek aan de beste warmwaterbronnen en geothermische spa’s van IJsland een van de meest ontspannende activiteiten voor reizigers, waarbij natuurlijke wellness wordt gecombineerd met onvergetelijke uitzichten.

De beste geothermische spa’s in IJsland zijn onder andere:

• Blue Lagoon – Ontspan in IJslands meest iconische geothermische spa, waar melkblauw water tussen lavavelden de perfecte eerste of laatste stop vormt nabij Keflavik Airport.

• Sky Lagoon – Drijf in een infinitypool aan zee net buiten Reykjavik en beleef het unieke zevenstappen-spa-ritueel met weids uitzicht over de Noord-Atlantische Oceaan.

• Laugaras Lagoon – Combineer Golden Circle-sightseeing met een bezoek aan de nieuwste spa van IJsland, waar geothermische baden, sauna’s en natuuruitzichten ultieme ontspanning bieden.

• Hvammsvik Hot Springs – Baden in baden aan zee die met het getij opkomen en afnemen in Hvalfjordur, waar geothermische warmte en ruige IJslandse natuur samenkomen.

• Forest Lagoon – Ontspan in door berken omzoomde baden nabij Akureyri, met swim-up bars en uitzicht op de fjord; de perfecte warmwaterbron in Noord-IJsland.

• Earth Lagoon – Kom tot rust in mineraalrijk water met uitzicht op vulkanische landschappen, het noordelijke antwoord op de wereldberoemde Blue Lagoon.

• Vok Baths – Stap in geothermische baden die drijven op het Urridavatn-meer in Oost-IJsland, waar u warmwaterbaden combineert met verfrissende duiken in koud water.

Voor premium tickets en inbegrepen transfers bekijkt u het volledige aanbod van warmwaterbronnen en tickets in IJsland. Zoekt u een voordeliger geothermisch bad, dan zijn de lokale zwembaden in Reykjavik een uitstekend alternatief.

1. Jaag op het Noorderlicht in de winterse hemel van IJsland

Het mooiste wat u in de winter in IJsland kunt doen, is op jacht gaan naar het noorderlicht.

Dankzij de ligging in het noordpoolgebied is IJsland een van de beste plekken ter wereld om het noorderlicht te zien. Dit adembenemende schouwspel van dansende groene, roze en paarse lichten aan de IJslandse hemel is te bewonderen van september tot april.

Met een beetje geluk ziet u het noorderlicht dansen boven watervallen, gletsjers en lavavelden, waardoor het landschap verandert in een natuurwonder dat u nooit zult vergeten.

Om het noorderlicht te kunnen zien, moeten de omstandigheden goed zijn: een heldere hemel, zonneactiviteit en weinig lichtvervuiling. Als de activiteit sterk is, kunt u soms zelfs het noorderlicht in Reykjavik zien!

Overweegt u een winter self-drive tour en heeft u een huurauto tot uw beschikking, dan kunt u eenvoudig zelf op jacht gaan naar het noorderlicht. U hoeft alleen maar naar donkere gebieden te rijden en de noorderlichtvoorspelling te volgen voor activiteit en de bewolkingvoorspelling voor heldere luchten.

Veel reizigers kiezen voor gegidste noorderlichttours voor het gemak, waarbij ervaren gidsen u elke avond rechtstreeks naar de beste plekken brengen om het noorderlicht te bewonderen. Hier zijn enkele van de populairste noorderlichttours vanuit Reykjavik:

• Noorderlicht Bustour vanuit Reykjavik – Een handige en voordelige optie die u naar een donkere locatie buiten de stad brengt, onder begeleiding van een deskundige gids.

• Noorderlicht Boottocht vanuit Reykjavik – Vaar de Faxafloi Baai in voor een vrij uitzicht, weg van de stadslichten, met een verwarmde cabine en warme overalls inbegrepen.

• Noorderlicht Super Jeep Tour vanuit Reykjavik – Ga off-road in een Super Jeep met een professionele gids en ontvang gratis foto's van uzelf met het noorderlicht.

Het noorderlicht is een van de meest onvergetelijke ervaringen die u in IJsland kunt beleven. Voor tips over hoe u uw reis rondom het auroraseizoen kunt plannen, bekijkt u onze volledige gids over de beste tijd om het noorderlicht in IJsland te zien.

Nieuwste activiteiten in IJsland 2026

IJsland blijft spannende nieuwe ervaringen toevoegen voor reizigers, met verschillende unieke attracties die het afgelopen jaar zijn geopend of in 2026 worden gelanceerd. Deze toevoegingen bieden nieuwe manieren om te genieten van het vulkanische landschap, avonturen in het binnenland, kustwildlife en geothermische ontspanning.

Beleef de zonsverduistering in IJsland (12 augustus 2026)

Een van de meest bijzondere gebeurtenissen om naar uit te kijken bij een bezoek aan IJsland in 2026 is het bijwonen van een zeldzame totale zonsverduistering, waarbij de maan de zon volledig bedekt boven gletsjers, vulkanen en dramatische kusten.

Op 12 augustus 2026 zal de zonsverduistering in IJsland zichtbaar zijn in het westen van het land, waarbij de Westfjorden, het schiereiland Snaefellsnes en Reykjavik de totaliteit en de langste duur in Europa beleven. Het is echt een unieke reden om een reis naar IJsland te plannen!

Ontspan bij Reykjabod Hot Springs (opening in 2026)

Reykjabod Hot Springs is een aankomend geothermisch spa-complex nabij de ​​​​​​​Warmwaterbronnenvallei Reykjadalur ​​​​​​​in het plaatsje Hveragerdi, dat in het voorjaar van 2026 opent.

Deze nieuwe spa in Zuid-IJsland biedt een warme lagune, koude dompelbaden, sauna’s, een swim-up bar en een bistro op locatie in een rustige natuurlijke omgeving. Het is een ontspannende stop voor wandelaars, Golden Circle-reizigers en bezoekers van de zuidkust die willen bijkomen na het verkennen van de omgeving.

Kom tot rust bij Laugaras Lagoon

De nieuwste geothermische spa van IJsland, de Laugaras Lagoon, opende in oktober 2025. Deze ligt aan de Golden Circle en beschikt over terrassen met uitzicht op bos en rivier, stoombaden, koude dompelbaden, een swim-up bar en een restaurant op locatie. U kunt uw ticket voor Laugaras Lagoon online boeken.

Leer de IJslandse geschiedenis kennen bij World in Words

Een van de nieuwste culturele attracties van Reykjavik, World in Words, opende in november 2024 en biedt een zeldzame kans om enkele van IJslands middeleeuwse manuscripten te zien, waaronder meesterwerken als de Poëtische Edda (Codex Regius), Egil’s Saga en Njal’s Saga, in een meeslepende setting.

De tentoonstelling combineert 700 jaar oude schatten met interactieve displays, audioverhalen en leuke multimedia-elementen die de IJslandse sagen, mythologie en vroege wetten tot leven brengen. Het is gevestigd in het Edda-gebouw naast het Nationaal Museum van IJsland, en u kunt uw World in Words-tickets online kopen.

Overnacht bij de Kerlingarfjoll Highland Base

Een nieuw milieuvriendelijk resort in het centrale hoogland met accommodaties variërend van kamperen tot luxe kamers. Bij Highland Base Kerlingarfjoll kunt u genieten van de geothermische Highland Baths, wandelroutes, sterrenkijken en begeleide excursies in het hoogland, zoals deze e-mountainbiketour.

U kunt er komen met een 4x4-huurauto of een Highland Base-transfer boeken vanuit Reykjavik.

Ziplinen op de Solheimajokull-gletsjer

Beleef een spannende nieuwe gletsjer zipline-ervaring op de Solheimajokull-gletsjer aan de zuidkust.

U wandelt over de gletsjer en zweeft over een morene met prachtig uitzicht op ijsformaties, omliggende bergen en zwarte zandvlaktes.

Maak een rit met de Volcano Express in Harpa

De Volcano Express is een virtuele ervaring in de Harpa Concertzaal in Reykjavik. Deze meeslepende rit maakt gebruik van bewegingssimulatie en visuele effecten om de vulkanische geschiedenis van IJsland op een spannende en toegankelijke manier te laten beleven. U wilt uw Volcano Express-tickets zeker van tevoren boeken.

Bezoek het Beluga Whale Sanctuary op de Westman-eilanden

Het eerste openwater-beloegareservaat ter wereld, thuisbasis van Little White en Little Grey. Bezoekers leren hier over mariene natuurbescherming en kunnen ook het Puffin Rescue Centre op Heimaey bezoeken. De toegang tot het beloegareservaat is geldig voor beide locaties.

Rijd de Vulkanenroute

De Vulkanenroute is een self-drive route door Zuid-IJsland en het schiereiland Reykjanes, verdeeld in acht etappes, elk gericht op een belangrijke vulkaan. De route verbindt 17 steden en dorpen van Keflavik tot Hofn. De belangrijkste vulkanen zijn:

• Fagradalsfjall – Eerste locatie van de recente uitbarstingen op het schiereiland Reykjanes.

• Hengill – Een geothermisch gebied nabij de Golden Circle.

• Hekla – Een van de meest actieve vulkanen van IJsland.

• Eyjafjallajokull – De vulkaan die beroemd werd door de uitbarsting in 2010.

• Eldfell – Vormde de Westman-eilanden opnieuw in 1973.

• Katla – Subglaciale vulkaan onder de Myrdalsjokull-gletsjer.

• Lakagigar – Bekend van de enorme lavastroom in 1783.

• Oraefajokull – Bekend van een enorme historische uitbarsting.

Een kaart van de beste activiteiten in IJsland

Uw gemiddelde reisgids voor IJsland is waarschijnlijk zo dik als een woordenboek. Er zijn zoveel unieke IJslandse bezienswaardigheden en landschappen dat het onmogelijk lijkt om ze allemaal in één vakantie te proppen. Daarom hebben wij hierboven een kaart gemaakt met de absolute must-sees van IJsland, zodat u altijd een handig overzicht heeft!

Wij hopen dat dit u helpt om te ontdekken waar u naartoe wilt in IJsland en wat de beste activiteiten zijn om het maximale uit uw verblijf te halen. Laat ons weten wat uw favoriete natuurattractie in IJsland is en deel vooral ook uw ontdekte verborgen parels tijdens uw reis door dit unieke landschap.